人面兽心 第六章
作者：埃米尔·左拉
更新：2020-01-07 02:38:23 字数：2586
姑妈双手一举，长吁一声，没有回答。因为去年秋天那件事儿，法齐的身体一直未能康复。姑妈的小女儿路易塞特原在杜安维尔博纳翁太太家当侍女。一天晚上，路易塞特从主人家逃出，满身伤痕，神色惊恐，躲进了好友卡布什家里。卡布什住在密林深处。不久路易塞特就咽了气。谣传不胫而走，众人议论纷纷，指责主人格朗莫兰对侍女施暴，但谁也不敢公开表态。法齐当然明白其中的奥秘，但不愿重提旧事，她只是说：“不，我很少看见他。他再也不到我这里来了，真正变成了狼。可怜的路易塞特！她生得娇小可爱、皮肤白嫩、性格温顺！她十分孝敬我，要是她活着，她一定会照料我的！可是芙洛尔，天哪！我不埋怨她，她一定有什么心事。她喜欢我行我素，脾气暴躁，有时一连几个小时看不到她的影子！真叫人伤心，叫人难过！”
雅克耳朵听着姑妈，眼睛望着马车，马车在过铁路时，轮子卡进路轨里，车夫扬鞭催马，芙洛尔也帮着吆喝。
雅克叫道：“真见鬼！现在不会来火车吧？火车一来，准会把他们碾成肉酱！”
法齐说：“喔，没关系，不会出危险！芙洛尔虽然脾气不好，但在工作上是个好手，认真负责，五年来从未出过事故。谢天谢地！以前在这里压死过人，我上班时压死过一条牛，那次列车几乎出轨。唉，那牛死得真惨，身子在这里，头被带到了隧道的另一边。有芙洛尔值班，我们尽可放心！”
马车穿过铁道，车轮在辙道沟里发出嘎吱声，愈去愈远。姑妈又把话拉到侄儿的健康状况上。她一向关心他人和自己的身体健康。
“喂，现在你的身体结实吧？还记得在家里时，你得过的病吗？连医生都讲不出个所以然来呢！”
雅克眼睛里闪过一丝忧郁。
“教母，我的身体很好。”
“真的吗？过去你耳后经常发痛，痛得脑壳几乎要开瓢！有时你也发高烧，还有忧郁症，就像躲在洞里的动物。这些病全都好了吗？”
听姑妈一讲，雅克感到心绪烦乱、十分难受。他生硬地打断姑妈：“我向你起誓，我身体很好，什么病也没有！”
“这就好，孩子，太好了！绝不因为你生病就能治好我的病！在你这个年纪，正是身强力壮的时候。唉，有个好身体，这比什么都重要。你没有去别处消遣，专门跑来看我，你真好，对不？回头咱们一起吃晚饭，夜里你就住在这里，到芙洛尔隔壁谷仓里去睡觉。”
又一声喇叭打断了她的话。天色已经很黑。他俩的身影对着窗口，模糊地看见米萨尔正同一名男子在聊天。六点刚过，他在向夜班员交班。他已在那简陋的小屋里工作了十二个小时，现在总算自由了。小屋里只有一张床、一张小桌，桌上放着一台电报机。此外还有一张小凳子和一个炉子。炉子里的火很旺，他只好整天开着窗子。
“喔，他下班了，要回来了！”法齐喃喃地说，不由地又害怕起来。
一列又长又笨的火车开来，轰隆声由远而近，雅克只好低下头同姑妈交谈。他对姑妈的遭遇表示同情，安慰道：“听我说，教母，要是他真敢对你使坏，你就说，我雅克绝不会袖手旁观。这样他也许就不敢怎么样对你了。可是你那一千法郎，交给我是否更稳妥些？”
姑妈照旧不干。
“那一千法郎，不给他，也不给你！我宁愿死掉，也不会交出来！”
列车狂风一般奔驶而过，似乎要摧毁沿途的一切。小屋像在风口的物体，一直颤抖不停。这是开往勒阿弗尔的列车，车厢里挤满了乘客，因为次日是星期天，在勒阿弗尔要为一艘轮船举行下水典礼仪式。尽管车速很快，但透过有灯亮的窗玻璃可以看到里面挤满了人。但只能看见他们的侧影和脑袋，一排又一排，一闪而过。人可真多，没完没了。在车轮的滚动声里，在机车的鸣叫声中，在电报机的嗒嗒声中，无休无止的乘客一起涌向勒阿弗尔。列车犹如横卧在地上的巨人，头在巴黎，脚和手在勒阿弗尔或其他终点站。脊椎是干线路基，伸开的四肢是支线。机车顺利地通过那里，奔向远方，而对路边每时每刻都在发生的罪恶活动和情欲却不予置理。
芙洛尔先到家，她点上无罩煤油灯，放好桌子，瞥了雅克一眼，没有吱声。雅克转过身，站在窗前。炉子上烧着白菜汤，米萨尔一回来，芙洛尔就开始盛汤。看见雅克，米萨尔并未感到惊讶，既没有问他什么，也没有显得怎么好奇，刚才他可能看见雅克进来了。他同雅克一握手，简单寒暄了两句就不吱声了。雅克只好解释说，由于机车传动杆出了毛病，他决定来看望教母，并准备在这里过夜。米萨尔轻轻一点头，似乎是说这样很好。大家入席，无声无息地开始慢慢吃饭。
从早上到现在，法齐姑妇一直盯着菜锅，她要了一碗菜。长颈大肚玻璃瓶里泡着几根铁钉。芙洛尔忘了把含铁质的水端给妈妈，米萨尔站起来把水递给妻子，但法齐根本不碰那只水杯。米萨尔出身低下，身体瘦弱，连声咳嗽，根本没有注意到妻子正在不安地窥视他的一举一动。桌上的盐吃光了，姑妈要人去取盐，米萨尔劝她少吃盐，她的病根就是因为吃盐太多。他起来用小匙取来一点盐，法齐毫无疑心，马上接了过来。她说盐能净化万物。接着大家议论近日来天气太暖和，又谈到火车在马罗默出轨一事。雅克感到矮子米萨尔样子殷勤，两眼恍惚，毫无异常举动，所以他估计是教母多心了。晚饭吃了一个多小时，其间响过两次喇叭，芙洛尔只好离开饭桌。列车一过，震得饭桌上的玻璃杯晃来晃去，但谁也不去理睬它们。
芙洛尔刚收拾完餐具又传来一声喇叭，她这次出去后就再没有回来，让妈妈同两个男子继续喝苹果酒。他们又坐了半小时。米萨尔用搜寻的目光盯着墙角，然后他拿起帽子，道了声晚安就出门了。他要到附近一条小溪旁偷钓鳗鱼，那里的鳗鱼很多，个头也大。每晚上床前，他都要去检查一下撒在那里的鱼网。
米萨尔走后，法齐望着教子说：“喂，你相信我的话了吧？你没有发现他一直盯着那个墙角吗？他可能认为我把钱藏在那里的黄油油罐后面了。啊，我了解他，今夜他肯定会到油罐后面去寻找。”
法齐头上冒汗，四肢抖动。
“瞧，我又犯病了！我的嘴很苦，像是吃了黄莲，这肯定是他给我下的毒。可是，上帝知道，凡是他接触过的食品，我是一样也没有吃呀！对泡铁钉的水也应当心。今晚我宁愿干着嗓子睡觉也不喝他端来的水！孩子，明早七点二十六分，你就得动身，对我那太早了，那就再见吧！你还会来的吧？但愿你下次来时，我还能活在人世！”
雅克把姑妈送回卧室。她十分疲劳，一躺下就睡觉了。雅克考虑是否要去谷仓草堆里休息，但八点还差十分，睡觉太早。雅克信步走出来只留下孤灯空房。火车一来，小屋就被隆隆声震得发抖。
来到外面，雅克感到空气十分温和。无疑，这是下雨的征兆。天空有团乳白色云朵在扩散，一轮圆月躲在云层后，把天穹照得粉红一片。月光下，他可以清楚地分辨出原野上的一切，包括周围的土地、山丘和树木等。匀称的月光，死寂宁静，宛如一盏路灯。雅克在菜园里转了一圈，然后朝杜安维尔的方向走去。那里坡度较小，但路轨旁边那所孤单小屋吸引了他的注意力。由于夜间道口的横杆关闭，他只好从栅栏门那里穿过铁路。他对那所小屋十分熟悉，每次开车路过那里，他都能看到它。但不知为什么，这所小屋总萦绕在他心头，给他一种神秘莫测之感。他每次路过这里，先是担心看不到它，及至看见它，心里又会不舒服。他发现这所小屋的门窗一直关闭着。据说这所房子是董事长朗格莫兰先生的。这天晚上，一种难以抗拒的力量使他决心到近处看看这所房子，以便进一步了解它。
雅克面对栅栏门，伫立在路边。他时而前移，时而后退，有时还踮起脚尖，想看得更清楚一些。铁路横穿小院，只在门口台阶下留有一小块花圃。花圃四周是围墙，屋后有一片较为宽阔的地带，围着绿篱。在茫茫夜雾下，小屋冷寂凄凉、死气沉沉。他刚要走开，突然发现篱笆上有个洞，不由地打了个冷颤。他认为不进去看看是懦夫的表现，便从洞里钻了进去。他心惊胆跳，顺着荒芜的温室往前走，忽然他看到门口蹲着一个黑影，便急忙收住脚步。
雅克发现的黑影原来是芙洛尔。他惊叫：“哟，原来是你？你在这里干什么？”
芙洛尔不由地一惊，愣了一下，她平静地说：“我在解绳子。这里扔着一团绳子，都霉烂了，没有人要。我需要绳子，就来拿一些。”
芙洛尔坐在地上，手拿大剪刀，正在解绳结，解不开时就用剪刀剪开。
雅克问：“难道屋主人不回来了？”
芙洛尔咧嘴一笑。
“嗯，自从出了路易塞特那件事儿，董事长就不敢来德莫法十字架了。好了，这些绳子归我了。”
雅克想到芙洛尔所讲的那个悲惨故事，感到难过，沉默了片刻。
“你相信路易塞特所讲，认为董事长真想霸占她，她在挣扎时受了伤？”
芙洛尔收住笑脸，生气地大声说：“路易塞特从不说谎，卡布什也不会撒谎。卡布什是我的朋友。”
“说不定他现在已经是你的情人了。”
“他？那我得是个摔跤运动员才行！不，他只是我的朋友。我没有情人，也不想找情人。”
她抬起粗壮的头，厚厚的金发卷曲在额头，她那健壮、灵巧的身体透出一股坚定刚毅的野气。在当地流传着一些传说，说她曾勇敢地抢救过别人的性命。有一次她把一辆卡在路轨上的马车推开；还有一次，一节车厢从巴朗唐斜坡滑下来，像猛兽一般向快车冲去，她冲上去把那节车厢拦住。她真是力大无穷，叫人瞠目，也使一些男性想占有她。有些人以为她容易弄到手，因为她在空闲时常到野外游逛，专找偏僻地方。她躺在土坑里，眼睛望着天空，一声不响，一动不动。可是不管是谁，碰她一次就再也不敢去碰第二次。她常脱光身子到附近溪流中去洗澡，一洗就是好几个小时。同龄小伙子去偷看，她顾不上穿衬衫就抓住一个，把那人治得乖乖地，从此再没有人敢偷看她洗澡了。还有一则传闻，是说她同一名扳道工的故事。扳道工名叫奥齐勒，在隧道另一个的迪埃普支线工作。他年约三旬，为人正派。在一段时间里，芙洛尔似乎对他有点儿意思。他想把她弄到手，便在一天晚上去找她，结果被芙洛尔一棍子赶了出来，几乎送命。她是个女孩，却生性好斗，讨厌男人。为此，有人认为她精神失常。
她说自己不需要情人，雅克又开玩笑似地说：“怎么，你同奥齐勒的婚事吹了？可是我听人说你天天晚上到隧道那边去会他！”
芙洛尔一耸肩，说：“喔，婚事，呸！我喜欢钻隧道。里面黑灯瞎火，要摸黑走两里半，不小心还可能被火车轧死。在隧道里听着火车的奔跑声，很有意思！可是我讨厌奥齐勒，我所喜欢的男子不是他那样的人！”
“那你喜欢的男子是另外一种类型了。”
“喔，我也不知道。啊，天哪！不，不是他！”
芙洛尔又笑起来，羞臊地低下头去解绳结。她装作忙于活计，没有再抬头。
“你呢，你有情人了吗？”
雅克也严肃起来，眼睛不再望她，而是盯着远方的黑夜。他简短地回答：“没有。”
芙洛尔又说：“喔，对了，听说你厌恶女性。我早就认识你，但从未发现你对我讲句动听的话，这是为什么呢？”
雅克没有吱声，芙洛尔放下手里的绳子，定睛望着他。
“难道是因为你太喜欢机车？你知道，有人就是这么说你的。据说你一天到晚总擦洗你的机车，把它擦得洁明发亮，似乎你的心全在机车身上。我把此事告诉你，是因为我是你的朋友。”
在灰蒙蒙的天光下，雅克也定睛望着她，童年的芙洛尔又闪现在他眼前。芙洛尔自幼就脾气暴躁，性格倔强，对人热情，雅克一去，她就搂住他的脖子，十分亲热，真像个疯丫头。后来由于他们不再经常相见，他每次见到她，总感到她又长高了一些，她依旧同过去一样热情地搂抱他，欢迎他，那双明亮炽热的大眼睛望着他，叫他发窘。在那个时刻，她是女性，是位漂亮可爱的少女。她爱雅克，从情窦初开，她就爱上了他。雅克心慌意乱，突然意识到自己可能就是芙洛尔梦寐以求的如意郎君。他一阵心慌，热血上涌。焦虑之中，他的第一个想法就是逃走，每提到肉欲这件事儿他就会发疯，不由地涨红了脸。
芙洛尔又说：“你还站在那里干什么？请坐吧！”
雅克犹豫不决，最后，品尝爱情滋味的思想占了上风，他双膝一软，跌坐在芙洛尔身旁的绳堆上，他感到口干舌燥，没有吱声。而一向高傲自负的姑娘芙洛尔却口若悬河，滔滔不绝地讲起来。她十分兴奋，真有点儿飘飘然了。
“你知道，妈妈的错就是不该嫁给米萨尔。这次改嫁给她带来了不幸。而我已经无心再管她的事情，因为我已感到厌倦，你说对不对？况且，我每次想劝说她两句，她就催我回屋睡觉。她自己看着办吧！我经常不在家，也多次考虑过自己的未来。你知道吗？今晨我坐在荆丛中望着你开车路过这里，但你从来不肯看我一眼。我有心事同你谈，但现在不谈，等将来我们成为好朋友之后，我再告诉你。”
她手中的剪刀滑脱到地上。雅克一直没有吱声，此时却上前抓住她的手。她很高兴，没有动弹，任他抓攥。但当他用发烫的嘴去吻她的手时，处女的羞臊使她一惊。她清醒了，刚烈好斗的秉性被男子的初次亲吻激怒了。
“不，不！放开我，我不……请你安静地坐着，咱们聊聊……男人总想那种事儿！唉，假如我把那天路易塞特在卡布什家咽气时所说的话讲出来……其实我早就了解董事长的为人。他和女孩们到这里来干那种事儿被我看到了。其中一位，谁也不会想到会和他有那种关系，后来他把那个女孩嫁了出去。”
雅克耳朵听着姑妈，眼睛望着马车，马车在过铁路时，轮子卡进路轨里，车夫扬鞭催马，芙洛尔也帮着吆喝。
雅克叫道：“真见鬼！现在不会来火车吧？火车一来，准会把他们碾成肉酱！”
法齐说：“喔，没关系，不会出危险！芙洛尔虽然脾气不好，但在工作上是个好手，认真负责，五年来从未出过事故。谢天谢地！以前在这里压死过人，我上班时压死过一条牛，那次列车几乎出轨。唉，那牛死得真惨，身子在这里，头被带到了隧道的另一边。有芙洛尔值班，我们尽可放心！”
马车穿过铁道，车轮在辙道沟里发出嘎吱声，愈去愈远。姑妈又把话拉到侄儿的健康状况上。她一向关心他人和自己的身体健康。
“喂，现在你的身体结实吧？还记得在家里时，你得过的病吗？连医生都讲不出个所以然来呢！”
雅克眼睛里闪过一丝忧郁。
“教母，我的身体很好。”
“真的吗？过去你耳后经常发痛，痛得脑壳几乎要开瓢！有时你也发高烧，还有忧郁症，就像躲在洞里的动物。这些病全都好了吗？”
听姑妈一讲，雅克感到心绪烦乱、十分难受。他生硬地打断姑妈：“我向你起誓，我身体很好，什么病也没有！”
“这就好，孩子，太好了！绝不因为你生病就能治好我的病！在你这个年纪，正是身强力壮的时候。唉，有个好身体，这比什么都重要。你没有去别处消遣，专门跑来看我，你真好，对不？回头咱们一起吃晚饭，夜里你就住在这里，到芙洛尔隔壁谷仓里去睡觉。”
又一声喇叭打断了她的话。天色已经很黑。他俩的身影对着窗口，模糊地看见米萨尔正同一名男子在聊天。六点刚过，他在向夜班员交班。他已在那简陋的小屋里工作了十二个小时，现在总算自由了。小屋里只有一张床、一张小桌，桌上放着一台电报机。此外还有一张小凳子和一个炉子。炉子里的火很旺，他只好整天开着窗子。
“喔，他下班了，要回来了！”法齐喃喃地说，不由地又害怕起来。
一列又长又笨的火车开来，轰隆声由远而近，雅克只好低下头同姑妈交谈。他对姑妈的遭遇表示同情，安慰道：“听我说，教母，要是他真敢对你使坏，你就说，我雅克绝不会袖手旁观。这样他也许就不敢怎么样对你了。可是你那一千法郎，交给我是否更稳妥些？”
姑妈照旧不干。
“那一千法郎，不给他，也不给你！我宁愿死掉，也不会交出来！”
列车狂风一般奔驶而过，似乎要摧毁沿途的一切。小屋像在风口的物体，一直颤抖不停。这是开往勒阿弗尔的列车，车厢里挤满了乘客，因为次日是星期天，在勒阿弗尔要为一艘轮船举行下水典礼仪式。尽管车速很快，但透过有灯亮的窗玻璃可以看到里面挤满了人。但只能看见他们的侧影和脑袋，一排又一排，一闪而过。人可真多，没完没了。在车轮的滚动声里，在机车的鸣叫声中，在电报机的嗒嗒声中，无休无止的乘客一起涌向勒阿弗尔。列车犹如横卧在地上的巨人，头在巴黎，脚和手在勒阿弗尔或其他终点站。脊椎是干线路基，伸开的四肢是支线。机车顺利地通过那里，奔向远方，而对路边每时每刻都在发生的罪恶活动和情欲却不予置理。
芙洛尔先到家，她点上无罩煤油灯，放好桌子，瞥了雅克一眼，没有吱声。雅克转过身，站在窗前。炉子上烧着白菜汤，米萨尔一回来，芙洛尔就开始盛汤。看见雅克，米萨尔并未感到惊讶，既没有问他什么，也没有显得怎么好奇，刚才他可能看见雅克进来了。他同雅克一握手，简单寒暄了两句就不吱声了。雅克只好解释说，由于机车传动杆出了毛病，他决定来看望教母，并准备在这里过夜。米萨尔轻轻一点头，似乎是说这样很好。大家入席，无声无息地开始慢慢吃饭。
从早上到现在，法齐姑妇一直盯着菜锅，她要了一碗菜。长颈大肚玻璃瓶里泡着几根铁钉。芙洛尔忘了把含铁质的水端给妈妈，米萨尔站起来把水递给妻子，但法齐根本不碰那只水杯。米萨尔出身低下，身体瘦弱，连声咳嗽，根本没有注意到妻子正在不安地窥视他的一举一动。桌上的盐吃光了，姑妈要人去取盐，米萨尔劝她少吃盐，她的病根就是因为吃盐太多。他起来用小匙取来一点盐，法齐毫无疑心，马上接了过来。她说盐能净化万物。接着大家议论近日来天气太暖和，又谈到火车在马罗默出轨一事。雅克感到矮子米萨尔样子殷勤，两眼恍惚，毫无异常举动，所以他估计是教母多心了。晚饭吃了一个多小时，其间响过两次喇叭，芙洛尔只好离开饭桌。列车一过，震得饭桌上的玻璃杯晃来晃去，但谁也不去理睬它们。
芙洛尔刚收拾完餐具又传来一声喇叭，她这次出去后就再没有回来，让妈妈同两个男子继续喝苹果酒。他们又坐了半小时。米萨尔用搜寻的目光盯着墙角，然后他拿起帽子，道了声晚安就出门了。他要到附近一条小溪旁偷钓鳗鱼，那里的鳗鱼很多，个头也大。每晚上床前，他都要去检查一下撒在那里的鱼网。
米萨尔走后，法齐望着教子说：“喂，你相信我的话了吧？你没有发现他一直盯着那个墙角吗？他可能认为我把钱藏在那里的黄油油罐后面了。啊，我了解他，今夜他肯定会到油罐后面去寻找。”
法齐头上冒汗，四肢抖动。
“瞧，我又犯病了！我的嘴很苦，像是吃了黄莲，这肯定是他给我下的毒。可是，上帝知道，凡是他接触过的食品，我是一样也没有吃呀！对泡铁钉的水也应当心。今晚我宁愿干着嗓子睡觉也不喝他端来的水！孩子，明早七点二十六分，你就得动身，对我那太早了，那就再见吧！你还会来的吧？但愿你下次来时，我还能活在人世！”
雅克把姑妈送回卧室。她十分疲劳，一躺下就睡觉了。雅克考虑是否要去谷仓草堆里休息，但八点还差十分，睡觉太早。雅克信步走出来只留下孤灯空房。火车一来，小屋就被隆隆声震得发抖。
来到外面，雅克感到空气十分温和。无疑，这是下雨的征兆。天空有团乳白色云朵在扩散，一轮圆月躲在云层后，把天穹照得粉红一片。月光下，他可以清楚地分辨出原野上的一切，包括周围的土地、山丘和树木等。匀称的月光，死寂宁静，宛如一盏路灯。雅克在菜园里转了一圈，然后朝杜安维尔的方向走去。那里坡度较小，但路轨旁边那所孤单小屋吸引了他的注意力。由于夜间道口的横杆关闭，他只好从栅栏门那里穿过铁路。他对那所小屋十分熟悉，每次开车路过那里，他都能看到它。但不知为什么，这所小屋总萦绕在他心头，给他一种神秘莫测之感。他每次路过这里，先是担心看不到它，及至看见它，心里又会不舒服。他发现这所小屋的门窗一直关闭着。据说这所房子是董事长朗格莫兰先生的。这天晚上，一种难以抗拒的力量使他决心到近处看看这所房子，以便进一步了解它。
雅克面对栅栏门，伫立在路边。他时而前移，时而后退，有时还踮起脚尖，想看得更清楚一些。铁路横穿小院，只在门口台阶下留有一小块花圃。花圃四周是围墙，屋后有一片较为宽阔的地带，围着绿篱。在茫茫夜雾下，小屋冷寂凄凉、死气沉沉。他刚要走开，突然发现篱笆上有个洞，不由地打了个冷颤。他认为不进去看看是懦夫的表现，便从洞里钻了进去。他心惊胆跳，顺着荒芜的温室往前走，忽然他看到门口蹲着一个黑影，便急忙收住脚步。
雅克发现的黑影原来是芙洛尔。他惊叫：“哟，原来是你？你在这里干什么？”
芙洛尔不由地一惊，愣了一下，她平静地说：“我在解绳子。这里扔着一团绳子，都霉烂了，没有人要。我需要绳子，就来拿一些。”
芙洛尔坐在地上，手拿大剪刀，正在解绳结，解不开时就用剪刀剪开。
雅克问：“难道屋主人不回来了？”
芙洛尔咧嘴一笑。
“嗯，自从出了路易塞特那件事儿，董事长就不敢来德莫法十字架了。好了，这些绳子归我了。”
雅克想到芙洛尔所讲的那个悲惨故事，感到难过，沉默了片刻。
“你相信路易塞特所讲，认为董事长真想霸占她，她在挣扎时受了伤？”
芙洛尔收住笑脸，生气地大声说：“路易塞特从不说谎，卡布什也不会撒谎。卡布什是我的朋友。”
“说不定他现在已经是你的情人了。”
“他？那我得是个摔跤运动员才行！不，他只是我的朋友。我没有情人，也不想找情人。”
她抬起粗壮的头，厚厚的金发卷曲在额头，她那健壮、灵巧的身体透出一股坚定刚毅的野气。在当地流传着一些传说，说她曾勇敢地抢救过别人的性命。有一次她把一辆卡在路轨上的马车推开；还有一次，一节车厢从巴朗唐斜坡滑下来，像猛兽一般向快车冲去，她冲上去把那节车厢拦住。她真是力大无穷，叫人瞠目，也使一些男性想占有她。有些人以为她容易弄到手，因为她在空闲时常到野外游逛，专找偏僻地方。她躺在土坑里，眼睛望着天空，一声不响，一动不动。可是不管是谁，碰她一次就再也不敢去碰第二次。她常脱光身子到附近溪流中去洗澡，一洗就是好几个小时。同龄小伙子去偷看，她顾不上穿衬衫就抓住一个，把那人治得乖乖地，从此再没有人敢偷看她洗澡了。还有一则传闻，是说她同一名扳道工的故事。扳道工名叫奥齐勒，在隧道另一个的迪埃普支线工作。他年约三旬，为人正派。在一段时间里，芙洛尔似乎对他有点儿意思。他想把她弄到手，便在一天晚上去找她，结果被芙洛尔一棍子赶了出来，几乎送命。她是个女孩，却生性好斗，讨厌男人。为此，有人认为她精神失常。
她说自己不需要情人，雅克又开玩笑似地说：“怎么，你同奥齐勒的婚事吹了？可是我听人说你天天晚上到隧道那边去会他！”
芙洛尔一耸肩，说：“喔，婚事，呸！我喜欢钻隧道。里面黑灯瞎火，要摸黑走两里半，不小心还可能被火车轧死。在隧道里听着火车的奔跑声，很有意思！可是我讨厌奥齐勒，我所喜欢的男子不是他那样的人！”
“那你喜欢的男子是另外一种类型了。”
“喔，我也不知道。啊，天哪！不，不是他！”
芙洛尔又笑起来，羞臊地低下头去解绳结。她装作忙于活计，没有再抬头。
“你呢，你有情人了吗？”
雅克也严肃起来，眼睛不再望她，而是盯着远方的黑夜。他简短地回答：“没有。”
芙洛尔又说：“喔，对了，听说你厌恶女性。我早就认识你，但从未发现你对我讲句动听的话，这是为什么呢？”
雅克没有吱声，芙洛尔放下手里的绳子，定睛望着他。
“难道是因为你太喜欢机车？你知道，有人就是这么说你的。据说你一天到晚总擦洗你的机车，把它擦得洁明发亮，似乎你的心全在机车身上。我把此事告诉你，是因为我是你的朋友。”
在灰蒙蒙的天光下，雅克也定睛望着她，童年的芙洛尔又闪现在他眼前。芙洛尔自幼就脾气暴躁，性格倔强，对人热情，雅克一去，她就搂住他的脖子，十分亲热，真像个疯丫头。后来由于他们不再经常相见，他每次见到她，总感到她又长高了一些，她依旧同过去一样热情地搂抱他，欢迎他，那双明亮炽热的大眼睛望着他，叫他发窘。在那个时刻，她是女性，是位漂亮可爱的少女。她爱雅克，从情窦初开，她就爱上了他。雅克心慌意乱，突然意识到自己可能就是芙洛尔梦寐以求的如意郎君。他一阵心慌，热血上涌。焦虑之中，他的第一个想法就是逃走，每提到肉欲这件事儿他就会发疯，不由地涨红了脸。
芙洛尔又说：“你还站在那里干什么？请坐吧！”
雅克犹豫不决，最后，品尝爱情滋味的思想占了上风，他双膝一软，跌坐在芙洛尔身旁的绳堆上，他感到口干舌燥，没有吱声。而一向高傲自负的姑娘芙洛尔却口若悬河，滔滔不绝地讲起来。她十分兴奋，真有点儿飘飘然了。
“你知道，妈妈的错就是不该嫁给米萨尔。这次改嫁给她带来了不幸。而我已经无心再管她的事情，因为我已感到厌倦，你说对不对？况且，我每次想劝说她两句，她就催我回屋睡觉。她自己看着办吧！我经常不在家，也多次考虑过自己的未来。你知道吗？今晨我坐在荆丛中望着你开车路过这里，但你从来不肯看我一眼。我有心事同你谈，但现在不谈，等将来我们成为好朋友之后，我再告诉你。”
她手中的剪刀滑脱到地上。雅克一直没有吱声，此时却上前抓住她的手。她很高兴，没有动弹，任他抓攥。但当他用发烫的嘴去吻她的手时，处女的羞臊使她一惊。她清醒了，刚烈好斗的秉性被男子的初次亲吻激怒了。
“不，不！放开我，我不……请你安静地坐着，咱们聊聊……男人总想那种事儿！唉，假如我把那天路易塞特在卡布什家咽气时所说的话讲出来……其实我早就了解董事长的为人。他和女孩们到这里来干那种事儿被我看到了。其中一位，谁也不会想到会和他有那种关系，后来他把那个女孩嫁了出去。”