人面兽心  第二十八章

　　芙洛尔想再次把塞芙丽娜抱起，但塞芙丽娜不同意，她坚持要同众人一起步行。三百米路程十分艰难，特别是在凹陷的路基上，积雪一直淹没到臀部。英国胖太太两次被大雪埋进半截，别人只好援救她，她的两个女儿却一直笑嘻嘻的。上年纪商人的年轻太太滑了一下，只好拉住勒阿弗尔那位小伙子的手，她丈夫则用美国式英语大骂法国。一走出路基，再往前走就顺利多了，因为那里是一段路堤。他们排成一队，冒着刺骨的冷风，小心翼翼，不敢走到被积雪覆盖的堤边上，那里一片雪白，弄不好就会陷进去。众人终于来到了目的地。芙洛尔把大家安顿到厨房，但无法让大家都坐下。幸好厨房宽大，可以容纳二十多人。她找来一些木板，搭在凳子上，变成了两张长凳。接着她往壁炉里加了一些树枝。她作手势告诉大家，要众人别再提更多的要求了。她没有说话，站在那里，用碧绿色的大眼睛望着众人。她一头金发，长相粗野。她感到在这批人中，只有两张面孔似曾相识。一位是那个美国人，一位是勒阿弗尔那个小伙子。芙洛尔仔细端详着他俩，像在研究落在地上的飞虫。因为在牠们飞翔时，她无法跟踪研究。她感到这两个人有些奇怪，同她想象中的乘客不尽相同。况且，除去面部特征，她对他俩是一无所知。至于其他乘客，他们和她似乎不是同一种族，而是从天上掉下来的陌生人，他们的衣着、习惯和思想对她都是陌生的。英国太太对大商人的年轻太太说，她要去印度看望儿子，她儿子在印度做大官。年轻太太则抱怨自己运气不佳，第一次随丈夫外出就遇上这件倒霉事儿。她丈夫每年到伦敦去两次。众人被困在那个荒凉地方，不由长吁短叹。他们需要吃饭和睡觉，这可怎么办呢？芙洛尔安静地听他们聊天，同坐在炉边椅子上的塞芙丽娜的目光相遇，她示意塞芙丽娜到她房间去。
　　她俩走进卧室，芙洛尔说：“妈妈，这是卢博太太，您有什么事儿要告诉她吗？”
　　法齐躺在床上，脸色蜡黄，两腿发肿。她病重卧床已经两个星期了。那里有个生铁炉子，散发着热气，叫人感到窒息。法齐经常一连数小时考虑那个坚定不变的想法。她没有可消遣的东西，只有倾听全速驰过的列车。
　　法齐喃喃地说：“喔，是卢博太太！好！”
　　芙洛尔说列车出了事故，她把一些乘客领到了家里来，安顿在厨房休息。但法齐对此事毫无兴趣。
　　法齐又懒洋洋地重复说：“好！好！”
　　但她想站起来，她抬了一下头说：“要是夫人想去看房子，钥匙就挂在衣柜上。”
　　塞芙丽娜无意去看房子，她一想到在阴沉天气里冒雪走进德莫法十字架宅院，就会浑身打颤。不，她不去，那里没有什么可看的。她愿意留在这里，暖暖和和地等着。
　　芙洛尔说：“请坐吧，太太！这边比隔壁好一些。我们没有那么多面包给他们吃。但您，假如您饿了，这儿有面包。”
　　芙洛尔把椅子移近塞芙丽娜，显得很体贴人的样子。看得出，她在尽力克制平日的粗鲁习气。她的目光一直不肯离开塞芙丽娜的脸，似乎要从对方脸上找到答案，以证实她刚刚发现的那个疑点。为此她需要靠近塞芙丽娜，盯着她，同她接触，寻求答案。
　　塞芙丽娜连声道谢，坐在炉子边。其实，塞芙丽娜愿意单独同病人待在一起，并盼望雅克抽空儿到那里找她。两个小时过去了，她们聊了一会儿当地情况。由于房内温暖，塞芙丽娜感到睡意袭来，不一会儿就睡着了。芙洛尔经常被隔壁叫过去。
　　突然，芙洛尔推开卧室门，口气生硬地说：“进去吧，她在这儿！”
　　雅克抽空儿跑来向塞芙丽娜报告好消息。尾车司机从巴朗唐带来三十名士兵。他们是政府派来的，驻守在危险地段，以防列车出事，他们正在用镐头和铲子挖雪。但还要多等一会儿，也许天黑之前，列车走不了。
　　雅克说：“不过，您待在这儿还算不错，耐心等着吧！”他对姑妈说：“法齐姑妈，您不会让卢博太太挨饿吧！嗯？”
　　法齐一见她的“大小伙子”（这是她对雅克的爱称），忙吃力地坐起来。她望着雅克，听着他讲话，心里十分愉快，不由又兴奋起来。当雅克来到床边时，法齐说：“当然，当然！啊，我的大小伙子，你来了呀！原来是你被大雪困在了这里！芙洛尔这个笨丫头，也没有说清楚！”
　　法齐冲着女儿，责备似地说：“起码你要懂点礼貌，去看看那些先生和女士们，照料他们一下，别叫他们对政府说我们野蛮！”
　　芙洛尔站在雅克同塞芙丽娜中间。她在考虑是否要对母亲的絮叨不予理睬，继续留在那里。由于她在那里，雅克同塞芙丽娜不敢吐露真情。芙洛尔见看不出破绽，便一声未吭走了出去，并深沉地望了他俩一眼。
　　雅克忧虑地说：“姑妈，您已经卧床了，病情有如此严重吗？”
　　法齐拉住雅克，要他坐在床头，没有再去理睬塞芙丽娜。为了避嫌，塞芙丽娜已经走开。法齐心里感到宽慰，悄声说：“嗯，对，我的病是很严重！能活着见到你是奇迹呀！我没有写信告诉你，因为这种事情不好写……我差一点儿到另一个世界里去。现在我已经好多了，我认为这次我又熬了过来。”
　　雅克望着姑妈。病势进展如此迅猛令他吃惊、担心。姑妈身上再也找不到从前那位漂亮、健康女性的影子了。
　　“可怜的姑妈，您还是痉挛和头晕这个老毛病吧？”
　　法齐紧紧攥住雅克的手，放低声音说：“你想，那事被我发现了，但我一直不明白他是在什么东西里面下的毒。凡是他碰过的东西，我一概不吃也不喝，但我天天晚上肚子疼，似有一团火在里面燃烧。原来他把毒品给我放在了盐罐里。一天晚上，我见他往盐里下毒。为了消毒杀菌，我吃什么东西都要加一点咸盐。”
　　自从占有塞芙丽娜之后，雅克的病状似乎痊愈了。有时他也考虑姑妈所说的下毒一事，这件缓慢、持久的下毒事件在他看来简直是一场噩梦。雅克温和地握住病人的手，安慰她：“哦，这可能吗？要有把握才能这么说呀！而且您的病已经拖延很久了，是不是医生不了解这种病症？”
　　法齐冷笑一声说：“病症？对，是他强加在我身上的病症！至于医生，您说对了，来过两位医生，但什么也没有瞧出来，而且他俩的看法很不一致。我再也不找医生了……你刚才听明白了吗？他把毒品放进盐罐里，我发誓，这是我亲眼所见。他是为了我父亲留下的那一千法郎，他以为毁掉我就能找到那一千法郎，但我不相信。我把它们藏在谁也找不到的地方，他永远也找不到。我可以心安理得走了，他们谁也别想找到那一千法郎！”
　　“法齐姑妈，假如我处在您的地位，又能肯定他下毒一事属实，我就去请宪兵。”
　　法齐做了个不同意的手势，说：“喔，不，不能告诉宪兵。因为这是夫妻间的事情，只同我们有关。我知道他想吃掉我，但我不愿意让他吃掉。这很自然，我就必须自卫，对不对？现在我再也不吃他的咸盐了。唉，谁能相信，一个尖嘴猴腮的小个子竟能害死我这么壮实的女人！要是任他这样干下去，让他用老鼠牙齿啃我，他还真有可能咬死我！”
　　法齐哆嗦一下，话未讲完，她就感到气喘吁吁。她接着说：“没关系，我这次又熬过来了，会慢慢恢复起来的，半个月之后，我就能站起来了。下次，他只有用更狡猾的手法骗我了。啊！我很想看看他是怎么干的。假如他能再找到下毒的高招，我就认输，那算我倒霉，我心甘情愿去死……不必让别人插手此事！”
　　雅克以为自己提到了姑妈的病，才让她想起了这些不痛快的事情。他见姑妈在被子下发起抖来，便开个玩笑，叫姑妈松弛一下。
　　法齐低声说：“他来了，我感觉到了。”
　　的确，几秒钟之后，米萨尔就进来了。法齐脸色苍白，十分害怕，就像巨人看见了吞噬他的蛀虫一样。因为她决心一个人自卫，对丈夫的恐惧心理当然就会增大，但她本人并不承认。米萨尔一进门，迅速地望了妻子和雅克一眼，但他装作没有看见。他目光黯淡、嘴巴扁平、身矮体瘦，他和和气气地走到塞芙丽娜面前，阿谀地说：“我认为夫人一定想趁这个机会去看看自己的房子，所以抽空回来一下，我愿陪夫人一起去。”
　　塞芙丽娜又一次婉言谢绝。米萨尔忧伤地说：“夫人可能对那些果树的现状感到吃惊，果树全生了虫子，没有必要再用稻草把它们裹起来了。至于水果，全被大风吹掉了……唉，这房子卖不掉是夫人的一桩心病呀！有位先生提出帮您把房子修理一下……总之，我听夫人吩咐。请您相信，我一定代表夫人的利益，就如同您本人在这里一样。”
　　米萨尔请塞芙丽娜吃面包和甜梨。这是他家院子里的梨树上结的梨，他的梨树没有生虫子。塞芙丽娜同意了。
　　米萨尔走进厨房对乘客说，清雪工作进展顺利，但还要再等四、五个小时。时值中午，乘客中发出一阵唉叹声，因为他们都饿得饥肠辘辘了。偏在此时，芙洛尔开口说她没有那么多面包分给众人，但她有酒。她到酒窖取出十公升的葡萄酒，放在桌子上，但酒杯不多，乘客们只好分组喝。英国太太和她的两位千金合用一只酒杯；老年商人同他的年轻太太合用一只酒杯。年轻太太把勒阿弗尔那个小伙子当成热心男仆，他富于创造性，一直十分关心年轻太太。小伙子出去了一会儿，回来时手里拿着苹果和面包，他是从木柴堆里弄来的。芙洛尔一见十分生气，说那是留给病中的母亲的，但年轻人已把面包切开，分给众女士。第一份是给那位年轻太太，她对他启齿一笑，十分得意，但她丈夫却不高兴了，没有理她，却对美国人称赞纽约市的商业道德。两位英国女郎十分高兴，大口吃着苹果，她们的母亲却懒洋洋地打盹。有两位太太等累了，就坐在壁炉前的地面上。有的男子到屋外抽烟，但不到一刻钟就被冻回来了，全身打着哆嗦，但不一会儿，忧烦又袭上心头，肚子没有填饱，加上拘束和忧虑使他们更感疲惫。那里像是海上遇难者的临时住地，他们像是被海浪冲到荒岛上的文明人。
　　由于米萨尔进进出出，法齐躺在病榻上望着外面。就是这些人，一年来她从床上或椅子上多次看到他们从眼前闪过。现在法齐很少出门，不论白天还是黑夜，她总是一个人躺在那里，眼望窗口。除飞奔的列车外，没有人陪伴她，她经常抱怨，说这个狼群出没的地方从来见不到外人。而今天却来了一大群陌生的外乡人。可以说，在这群神色忙碌的乘客中，没有人相信会有人往她吃的咸盐里放毒！法齐不会忘记这件事儿，她不明白上帝怎么会允许如此阴险卑劣的行为，而又不被别人察觉！还有，许多人经过她家门口，成千上万，但他们飞驰而去，谁也不会想到在这所低矮的小房子里有人在悄悄行凶，在任意杀人。法齐一个个仔细望着这些从月亮上掉下来的人。她想，他们如此忙碌，即使踩一脚脏屎也难以发现。
　　米萨尔问雅克：“您回去吗？”
　　雅克回答：“回去，我马上就回去。”
　　米萨尔走后，关上了房门。法齐拉住雅克的手，悄声说：“一旦我死去，他又找不到那笔钱，到时你看他会气成什么样子吧！我一想到这件事儿，就感到这一点儿叫我高兴。我纵使在九泉之下，心里也高兴。”
　　“可是，姑妈，那样谁也就得不到了呀？难道您不想把它留给您女儿？”
　　“我留给芙洛尔，再让他从芙洛尔那里抢走？不，我不干，我也不能给你，我的大小伙子。因为你也一样笨，他会耍手腕从你手里把钱骗走的。我谁也不给，要把它带走！”