人面兽心 第十章
作者：埃米尔·左拉
更新：2020-01-07 02:41:30 字数：2515
八点十分，达巴迪先生才露面。卢博坐在那里没有吱声，等候站长拆阅电报，但站长一点也不着急。他很器重助手卢博，和颜悦色地说：“那，此次巴黎之行一定很顺利了？”
“是的，先生，谢谢！”
站长拆开电报，但并不急于看电文，却冲卢博一笑。由于卢博忍着不让下巴抖动，声音含混不清。
站长说：“让您继续留在这里工作，我十分高兴。”
“我也一样，先生，愿意与您共事。”
在达巴迪读电报时，卢博脸上渗出了细细的汗珠，定睛望着站长。他估计站长读罢电报定会大吃一惊，但站长毫无惊讶之色。他平静地读完电文，顺手把电报扔在桌面上。看来电报是涉及工作上的问题。站长拆阅信函，照习惯作法，副站长向站长汇报夜间和早上所发生的重大事件。今天早上，当卢博照夜班副站长所说，提到夜间有人去行李房闲逛时，他口齿不清，吞吞吐吐。他俩又闲聊了两句，此时一名港务副主任和一名慢车副主任进来。站长打手势让卢博先走，这两位副主任也是来汇报工作的。他们带来了一份电报，是一名员工刚在月台上交给他们的。
达巴迪发现卢博站在门口，又说：“您可以走了！”
但卢博不肯离去，瞪大眼睛望着站长，直到站长无动于衷地把纸条扔在桌子上，他才迈步离去。卢博在月台的廊棚下踱来踱去，心绪烦乱，茫然不知所措。时针指向八点三十五，在九点五十的慢车发动前，没有要发的车次了。平日他总利用这段时间到站台上转转。他踱了几分钟，不知该往何处去。他一抬头，发现自己正站在293号车厢前，他马上转身朝停车场走去，但到那里并没有什么事情可干。太阳已经从地平在线升起，金光灿烂，洒满灰白的天空。卢博无意欣赏清晨的大好风光。他忙走几步，装作十分忙碌的样子，以便不再考虑那件揪心的事情。
突然有人叫他：“早安，卢博先生！您看见我老婆了吗？”
原来是佩克。佩克是机车司炉，四十三岁，虽然瘦骨嶙峋，但性格活泼，他的面皮被炉火熏得红里透黑。他前额低，眼球发灰，大嘴巴，尖下巴，终日像个花花公子，嘻笑不停。
卢博一惊，收住脚步说：“喔，原来是您？对，我忘记您的机车出了毛病。你们今晚才能走，对吧？让您平白休息廿四小时，这是件好事，对不对？”
对方回答：“对，是件好事！”佩克前一天出席亲友的婚礼，醉意尚未完全消失。
佩克生在鲁昂附近的农村，很小就到铁路公司当钳工。三十岁时，他不愿再在车间当钳工，要求当司炉，想进而熬成司机。就在那个时候，他和同村的维克图瓦结成了夫妻，但多年过去了，他还是司炉，没能当上司机。由于他品行差、贪杯好色、不守纪律，恐怕这辈子也当不上司机了。假如不是董事长格朗莫兰的保护和他脾气好、经验丰富，恐怕他早就被解雇了。他只是酗酒时才叫人害怕，一旦喝醉，他就成了疯子，什么事情也干得出。
佩克又问了一句：“您看到我老婆了吗？”说罢他哈哈大笑，嘴巴咧得很大。
卢博回答：“对，我们见到她了，我们还在你们房间吃了顿午饭。唉，佩克，您妻子很正派，您不该对她不忠呀！”
佩克风趣地说：“喔，您可以这么讲。只是，是她让我这么做的！”
这是实情。维克图瓦比佩克大两岁，十分肥胖，连走路都很困难，所以她经常悄悄塞给丈夫五个法郎硬币，让他到外面寻欢作乐。对这类事情，她并不计较。佩克呢，出于生理上的需要，常去低级下流的地方消遣。现在，他的生活基本趋于规律，他有两个老婆，一个在发车站巴黎，一个在终点站勒阿弗尔。在到站后和返回之前，他可以消遣几个小时。维克图瓦为人节俭，生活艰辛，她对丈夫的作为一清二楚，但她仍像慈母那样对待他。她说，她不会让丈夫受另一个女子的欺凌。丈夫每次出车，她都检查他的衬衣是否干净，要是另一个女人批评她没有把丈夫照顾好，她会伤心的。
卢博说：“这虽然关系不大，但终究不太好吧！我妻子十分爱她的奶妈，她会责怪您的。”
卢博看到一位又高又瘦的女人从后面库房走出，便没有再说下去。她叫菲洛梅内·索瓦尼亚，是车场主任的妹妹，一年前她就成了佩克在勒阿弗尔的临时妻子。佩克来见卢博之前，曾同情妇在库房聊天。她已经卅二岁，但依旧显得很年轻。她身材高大，瘦骨嶙峋，扁平的前胸十分性感。她双目明亮，脑袋细长，像一匹爱嘶叫的良种瘦马。
据说她贪杯嗜酒，站上的男子几乎都同她有过来往。她哥哥在车场旁有间小屋，结果被她弄得乱七八糟。哥哥是奥弗涅人，生性固执，遵守纪律，颇受上司青睐。但妹妹的作为叫他头痛，他威胁说要把她送回老家去。别人让她留下也是碍于她哥哥的面子，而哥哥没有赶走她也是基于兄妹之情。但他每次看见妹妹与男子鬼混，就拳打脚踢，打得她死去活来，躺在地上动弹不得。菲洛梅内和佩克倒是一对活宝，她能在他怀里得到满足；而他，家中有个胖老婆，这里又有个瘦妻子，他玩笑似地说自己用不着再找别的女人了。但赛芙丽娜一直瞧不起菲洛梅内，总回避她，即使对面相遇也不同她打招呼。赛芙丽娜这样做一是想报答奶妈的恩情，二是出于高傲的本性。
菲洛梅内气咻咻地说：“回头见，佩克！我先走了，因为卢博先生要替他太太教训你一通。”
佩克哈哈地笑着说：“你别走，他这是在开完笑。”
“不，我得去给勒布勒太太送两粒鸡蛋，是我的鸡生的。我已答应了勒布勒太太。”
她有意两次提到勒布勒太太，因为她知道勒布勒太太同卢博妻子有仇，她同前者套近乎，以便激恼后者。但当她听到佩克问及副省长一事时，她突然发生了兴趣，收住了脚步。
“听说全解决了，您很满意，是吧？”
“对，我太满意了！”
佩克狡黠地眨着眼睛。
“喔，其实您根本用不着担心，因为有大人物作您的后台！喂，您明白我是指谁吧！我妻子也十分感激他。”
卢博明白对方是指格朗莫兰董事长，忙打断他，问道：“看来你们要到晚上才走？”
“对，利松号机车马上就会修好的，传动杆已经调好，我正在等司机，他去散心了。您认识他吧？他叫雅克·朗蒂埃，和您是同乡。”
卢博愣了一下没有吱声，似乎心不在焉。然后，他似乎突然清醒了，说：“喔，雅克·朗蒂埃，火车司机……当然，我认识他。但您也知道，我们只是见面打个招呼而已。我是在这儿遇见他的。他比我小，在普拉桑时，我从没有见过他。去年秋天，他帮过我妻子一个忙，给她表姊往迪埃普带过一封信，听说小伙子很能干。”
卢博滔滔不绝说了一通后，突然告辞了。
“再见，佩克，我去那边看看。”
这时菲洛梅内才迈开母马般的大步走开。佩克则双手插兜站在那里。他高兴地笑着，这天上午无事可干，他十分高兴。卢博副站长到库房转了一圈马上就回来了。佩克有些奇怪，副站长这么快就回来，能发现什么呢？
卢博来到廊棚下时，已经快九点了。他到顶头的邮件房看了一眼，但并不像要找什么东西。他神色焦虑地走回来，逐一检查各个办公室的情况。那时那刻，车站上宁静、冷寂，只有他一个人瞎忙。他担心大祸临头，故意用疲劳折磨自己。他发现车站里如此宁静，便十分生气，他甚至盼望灾难及早降临，因为他的忍耐已经到了极限，难以再坚持下来。他盯着挂钟，九点，九点五分……平日他要等九点五十那趟列车开走后才回家吃饭，可是今天他提前上楼了，认为塞芙丽娜可能正在楼上等他。
卢博来到走廊，正遇见勒布勒太太开门接菲洛梅内。菲洛梅内是来串门的，没戴帽子，手上拿着两粒鸡蛋。她们站在那儿，卢博只好从她们眼前走回自己家。他有钥匙，迅速开门、关门，但就在这一剎那间，两位女性照旧看见了塞芙丽娜。她端坐在饭厅的一把椅子上，面色苍白，双手低垂，呆坐不动。勒布勒太太把菲洛梅内拉进家，顺手关上房门。她说塞芙丽娜从早上就一直这么呆坐着，看来副省长那桩事儿结果不佳。菲洛梅内却说并非如此。她刚从副站长卢博那里听到的，特来告诉朋友。接着两个女性就七猜八猜起来，越猜越胡涂。这两个人每到一起，讲起话来就没完没了。
“上司严厉训斥了他们一通，我的乖乖，我敢发誓。别看他们有后台，但这一来他们的地位恐怕不那么稳固了！”
“喔，我的好太太，要是能把他们赶走，那我可要谢天谢地了！”
为了住房问题，勒布勒同卢博家的矛盾日趋尖锐。候车室上面全是职工宿舍，旅馆式的走廊把房屋分在两边，全是棕色小屋。右侧的房间，窗口对着进站口小院，院子里栽着老榆树，透过树顶可以看到坦古维尔海岸秀丽的风光。而左侧的房子，拱形窗子既低又矮，正对廊棚，廊棚的斜坡屋顶很高，锡皮屋顶和脏玻璃正好挡住住户的视线。所以谁都想住在右侧，可以观赏院子里的繁忙景象，还有葱绿的树木和辽阔的原野。而住在左侧，只能看到一点天光，像住在监牢里，闷得要死。二楼前半部住的是站长、穆兰副站长和勒布勒；后半部住着卢博和售票员吉雄小姐；另有三间是客房，留给过往的检查员。本来两位副站长应是隔墙邻居，但卢博前任为讨好勒布勒，把自己的住房让给了她，所以勒布勒一家就夹在两位副站长中间了。
卢博前任是个老鳏夫，又无子女。实际上那套房应归卢博，对不对？他有权利住到前边，结果只好屈尊住在后半部，这合理吗？两家和睦相处时，塞芙丽娜总是采取忍让态度。勒布勒太太长她廿岁，年老体虚，十分肥胖，总是喘粗气。后来由于菲洛梅内从中挑拨，两位主妇互有不满，矛盾日趋尖锐。
菲洛梅内说：“你知道吗，他们有可能利用巴黎之行要上面逼你们搬家？听说他们给局长写了一封长信，要求恢复他们的权利！”
勒布勒太太喘息着说：“无耻！我知道他们正在拉拢那个售票员。吉雄小姐有两个星期不怎么答理我了。哼，这位小姐也不是个干净货！我一直在悄悄监视着她。”
勒布勒压低声音，用肯定的语气说，吉雄小姐天天夜里到站长卧室去。她同站长正好是对门，站长达巴迪是个鳏夫，只有一个女儿在寄读学校念书，女儿和他一样高。吉雄小姐是被站长勾引过去的。吉雄现年三十岁，是位金发女郎，一朵开始凋谢的花朵，她不善言谈，身材瘦小，一副水蛇腰十分灵活。据说她从前是小学教师。吉雄从很窄的门缝就能挤进去，而不会发出丝毫响动，所以很难抓住她。吉雄本人无足轻重，但假如她同站长相好，那就非同小可了。所以要想战胜卢博就必须把吉雄拉过来，那就必须抓住她的把柄。
勒布勒太太继续说：“喔，迟早我总会发现她的秘密。我不能被他们吃掉，我要住在这所房子里，一直住下去。我相信，所有的正派人会替我们说话的。您说是不是，小乖乖？”
实际上，全体车站职工对这场房屋之争都十分关心，因为两家不和搅得四邻不安。只有另一位副站长穆兰对此不闻不问。他在前半部，心满意足。他妻子是个小个子女人，神色羞臊，身体瘦弱，很少公开露面，每隔一年八个月就给他生一个孩子。
最后菲洛梅内说：“总之，如果说他们的地位不及先前牢固，他们绝不会就此一蹶不振。他们同许多有影响的人士有来往，你们还是要小心为妙！”
菲洛梅内把手中那两粒鸡蛋送给对方，说那是当天早上的新鲜鸡蛋，她刚从鸡屁股底下拣来的。勒布勒太太连声道谢。
“您真热情，待我太好了！请常来坐坐。您也知道，我丈夫整天在账房，我腿脚有毛病，动弹不得，心里烦得很。要是这对无耻之徒再把我观景的地方抢走，那我可怎么办？”
她把客人送到门口，拉开门，把手指放在嘴上：“嘘，您听！”
她俩屏住呼吸，静静在走廊上站了五分钟，竖起耳朵，探头静听卢博饭厅里的动静。但那里静悄悄，不闻任何声息，死一般寂静。为防别人发现，她俩没有道别，只互相一点头就分手了。一个踮着脚尖走远，一位蹑手蹑脚回屋插门，动作很轻，连闩门时都没有弄出响声。
九点二十，卢博又到楼下廊棚，监督九点五十分慢车的编挂工作。他虽竭力克制，但焦虑的心情时有流露。他在原地走来走去，不时回头望望月台，从这头望到那头。月台上空无一人，他的手不由哆嗦起来。
当卢博回头望着车站时，突然发现一位电报员气喘吁吁地跑过来：“卢博先生，您看到站长和车站监督了吗？有他们的电报，我找了十分钟也没有找到他们……”
卢博转过身来，身体绷直，面部肌肉一动不动，两眼死死盯着电报员手上的两份电报。从电报员的焦虑神态中，他知道祸事终于来了。
卢博平静地说：“刚才达巴迪先生到那边去了。”卢博从来没有如此平静、安详和清醒，他已成竹在胸，满有把握，准备全力以赴地保护自己。
他又说：“瞧！达巴迪先生来了！”
站长迅步赶来，读罢电报，他惊叫道：“铁路上发生了凶杀案，这是鲁昂站的监督发来的电报。”
卢博问：“怎么，公司有人被杀？”
“不，不是，是一位坐包厢的乘客，尸体被抛出车外，就在马洛内隧道口第153公里的里程牌下。被害人是我们公司的头头之一，格朗莫兰董事长。”
卢博不由惊叫道：“董事长？那我妻子一定会十分伤心的！”
“是的，先生，谢谢！”
站长拆开电报，但并不急于看电文，却冲卢博一笑。由于卢博忍着不让下巴抖动，声音含混不清。
站长说：“让您继续留在这里工作，我十分高兴。”
“我也一样，先生，愿意与您共事。”
在达巴迪读电报时，卢博脸上渗出了细细的汗珠，定睛望着站长。他估计站长读罢电报定会大吃一惊，但站长毫无惊讶之色。他平静地读完电文，顺手把电报扔在桌面上。看来电报是涉及工作上的问题。站长拆阅信函，照习惯作法，副站长向站长汇报夜间和早上所发生的重大事件。今天早上，当卢博照夜班副站长所说，提到夜间有人去行李房闲逛时，他口齿不清，吞吞吐吐。他俩又闲聊了两句，此时一名港务副主任和一名慢车副主任进来。站长打手势让卢博先走，这两位副主任也是来汇报工作的。他们带来了一份电报，是一名员工刚在月台上交给他们的。
达巴迪发现卢博站在门口，又说：“您可以走了！”
但卢博不肯离去，瞪大眼睛望着站长，直到站长无动于衷地把纸条扔在桌子上，他才迈步离去。卢博在月台的廊棚下踱来踱去，心绪烦乱，茫然不知所措。时针指向八点三十五，在九点五十的慢车发动前，没有要发的车次了。平日他总利用这段时间到站台上转转。他踱了几分钟，不知该往何处去。他一抬头，发现自己正站在293号车厢前，他马上转身朝停车场走去，但到那里并没有什么事情可干。太阳已经从地平在线升起，金光灿烂，洒满灰白的天空。卢博无意欣赏清晨的大好风光。他忙走几步，装作十分忙碌的样子，以便不再考虑那件揪心的事情。
突然有人叫他：“早安，卢博先生！您看见我老婆了吗？”
原来是佩克。佩克是机车司炉，四十三岁，虽然瘦骨嶙峋，但性格活泼，他的面皮被炉火熏得红里透黑。他前额低，眼球发灰，大嘴巴，尖下巴，终日像个花花公子，嘻笑不停。
卢博一惊，收住脚步说：“喔，原来是您？对，我忘记您的机车出了毛病。你们今晚才能走，对吧？让您平白休息廿四小时，这是件好事，对不对？”
对方回答：“对，是件好事！”佩克前一天出席亲友的婚礼，醉意尚未完全消失。
佩克生在鲁昂附近的农村，很小就到铁路公司当钳工。三十岁时，他不愿再在车间当钳工，要求当司炉，想进而熬成司机。就在那个时候，他和同村的维克图瓦结成了夫妻，但多年过去了，他还是司炉，没能当上司机。由于他品行差、贪杯好色、不守纪律，恐怕这辈子也当不上司机了。假如不是董事长格朗莫兰的保护和他脾气好、经验丰富，恐怕他早就被解雇了。他只是酗酒时才叫人害怕，一旦喝醉，他就成了疯子，什么事情也干得出。
佩克又问了一句：“您看到我老婆了吗？”说罢他哈哈大笑，嘴巴咧得很大。
卢博回答：“对，我们见到她了，我们还在你们房间吃了顿午饭。唉，佩克，您妻子很正派，您不该对她不忠呀！”
佩克风趣地说：“喔，您可以这么讲。只是，是她让我这么做的！”
这是实情。维克图瓦比佩克大两岁，十分肥胖，连走路都很困难，所以她经常悄悄塞给丈夫五个法郎硬币，让他到外面寻欢作乐。对这类事情，她并不计较。佩克呢，出于生理上的需要，常去低级下流的地方消遣。现在，他的生活基本趋于规律，他有两个老婆，一个在发车站巴黎，一个在终点站勒阿弗尔。在到站后和返回之前，他可以消遣几个小时。维克图瓦为人节俭，生活艰辛，她对丈夫的作为一清二楚，但她仍像慈母那样对待他。她说，她不会让丈夫受另一个女子的欺凌。丈夫每次出车，她都检查他的衬衣是否干净，要是另一个女人批评她没有把丈夫照顾好，她会伤心的。
卢博说：“这虽然关系不大，但终究不太好吧！我妻子十分爱她的奶妈，她会责怪您的。”
卢博看到一位又高又瘦的女人从后面库房走出，便没有再说下去。她叫菲洛梅内·索瓦尼亚，是车场主任的妹妹，一年前她就成了佩克在勒阿弗尔的临时妻子。佩克来见卢博之前，曾同情妇在库房聊天。她已经卅二岁，但依旧显得很年轻。她身材高大，瘦骨嶙峋，扁平的前胸十分性感。她双目明亮，脑袋细长，像一匹爱嘶叫的良种瘦马。
据说她贪杯嗜酒，站上的男子几乎都同她有过来往。她哥哥在车场旁有间小屋，结果被她弄得乱七八糟。哥哥是奥弗涅人，生性固执，遵守纪律，颇受上司青睐。但妹妹的作为叫他头痛，他威胁说要把她送回老家去。别人让她留下也是碍于她哥哥的面子，而哥哥没有赶走她也是基于兄妹之情。但他每次看见妹妹与男子鬼混，就拳打脚踢，打得她死去活来，躺在地上动弹不得。菲洛梅内和佩克倒是一对活宝，她能在他怀里得到满足；而他，家中有个胖老婆，这里又有个瘦妻子，他玩笑似地说自己用不着再找别的女人了。但赛芙丽娜一直瞧不起菲洛梅内，总回避她，即使对面相遇也不同她打招呼。赛芙丽娜这样做一是想报答奶妈的恩情，二是出于高傲的本性。
菲洛梅内气咻咻地说：“回头见，佩克！我先走了，因为卢博先生要替他太太教训你一通。”
佩克哈哈地笑着说：“你别走，他这是在开完笑。”
“不，我得去给勒布勒太太送两粒鸡蛋，是我的鸡生的。我已答应了勒布勒太太。”
她有意两次提到勒布勒太太，因为她知道勒布勒太太同卢博妻子有仇，她同前者套近乎，以便激恼后者。但当她听到佩克问及副省长一事时，她突然发生了兴趣，收住了脚步。
“听说全解决了，您很满意，是吧？”
“对，我太满意了！”
佩克狡黠地眨着眼睛。
“喔，其实您根本用不着担心，因为有大人物作您的后台！喂，您明白我是指谁吧！我妻子也十分感激他。”
卢博明白对方是指格朗莫兰董事长，忙打断他，问道：“看来你们要到晚上才走？”
“对，利松号机车马上就会修好的，传动杆已经调好，我正在等司机，他去散心了。您认识他吧？他叫雅克·朗蒂埃，和您是同乡。”
卢博愣了一下没有吱声，似乎心不在焉。然后，他似乎突然清醒了，说：“喔，雅克·朗蒂埃，火车司机……当然，我认识他。但您也知道，我们只是见面打个招呼而已。我是在这儿遇见他的。他比我小，在普拉桑时，我从没有见过他。去年秋天，他帮过我妻子一个忙，给她表姊往迪埃普带过一封信，听说小伙子很能干。”
卢博滔滔不绝说了一通后，突然告辞了。
“再见，佩克，我去那边看看。”
这时菲洛梅内才迈开母马般的大步走开。佩克则双手插兜站在那里。他高兴地笑着，这天上午无事可干，他十分高兴。卢博副站长到库房转了一圈马上就回来了。佩克有些奇怪，副站长这么快就回来，能发现什么呢？
卢博来到廊棚下时，已经快九点了。他到顶头的邮件房看了一眼，但并不像要找什么东西。他神色焦虑地走回来，逐一检查各个办公室的情况。那时那刻，车站上宁静、冷寂，只有他一个人瞎忙。他担心大祸临头，故意用疲劳折磨自己。他发现车站里如此宁静，便十分生气，他甚至盼望灾难及早降临，因为他的忍耐已经到了极限，难以再坚持下来。他盯着挂钟，九点，九点五分……平日他要等九点五十那趟列车开走后才回家吃饭，可是今天他提前上楼了，认为塞芙丽娜可能正在楼上等他。
卢博来到走廊，正遇见勒布勒太太开门接菲洛梅内。菲洛梅内是来串门的，没戴帽子，手上拿着两粒鸡蛋。她们站在那儿，卢博只好从她们眼前走回自己家。他有钥匙，迅速开门、关门，但就在这一剎那间，两位女性照旧看见了塞芙丽娜。她端坐在饭厅的一把椅子上，面色苍白，双手低垂，呆坐不动。勒布勒太太把菲洛梅内拉进家，顺手关上房门。她说塞芙丽娜从早上就一直这么呆坐着，看来副省长那桩事儿结果不佳。菲洛梅内却说并非如此。她刚从副站长卢博那里听到的，特来告诉朋友。接着两个女性就七猜八猜起来，越猜越胡涂。这两个人每到一起，讲起话来就没完没了。
“上司严厉训斥了他们一通，我的乖乖，我敢发誓。别看他们有后台，但这一来他们的地位恐怕不那么稳固了！”
“喔，我的好太太，要是能把他们赶走，那我可要谢天谢地了！”
为了住房问题，勒布勒同卢博家的矛盾日趋尖锐。候车室上面全是职工宿舍，旅馆式的走廊把房屋分在两边，全是棕色小屋。右侧的房间，窗口对着进站口小院，院子里栽着老榆树，透过树顶可以看到坦古维尔海岸秀丽的风光。而左侧的房子，拱形窗子既低又矮，正对廊棚，廊棚的斜坡屋顶很高，锡皮屋顶和脏玻璃正好挡住住户的视线。所以谁都想住在右侧，可以观赏院子里的繁忙景象，还有葱绿的树木和辽阔的原野。而住在左侧，只能看到一点天光，像住在监牢里，闷得要死。二楼前半部住的是站长、穆兰副站长和勒布勒；后半部住着卢博和售票员吉雄小姐；另有三间是客房，留给过往的检查员。本来两位副站长应是隔墙邻居，但卢博前任为讨好勒布勒，把自己的住房让给了她，所以勒布勒一家就夹在两位副站长中间了。
卢博前任是个老鳏夫，又无子女。实际上那套房应归卢博，对不对？他有权利住到前边，结果只好屈尊住在后半部，这合理吗？两家和睦相处时，塞芙丽娜总是采取忍让态度。勒布勒太太长她廿岁，年老体虚，十分肥胖，总是喘粗气。后来由于菲洛梅内从中挑拨，两位主妇互有不满，矛盾日趋尖锐。
菲洛梅内说：“你知道吗，他们有可能利用巴黎之行要上面逼你们搬家？听说他们给局长写了一封长信，要求恢复他们的权利！”
勒布勒太太喘息着说：“无耻！我知道他们正在拉拢那个售票员。吉雄小姐有两个星期不怎么答理我了。哼，这位小姐也不是个干净货！我一直在悄悄监视着她。”
勒布勒压低声音，用肯定的语气说，吉雄小姐天天夜里到站长卧室去。她同站长正好是对门，站长达巴迪是个鳏夫，只有一个女儿在寄读学校念书，女儿和他一样高。吉雄小姐是被站长勾引过去的。吉雄现年三十岁，是位金发女郎，一朵开始凋谢的花朵，她不善言谈，身材瘦小，一副水蛇腰十分灵活。据说她从前是小学教师。吉雄从很窄的门缝就能挤进去，而不会发出丝毫响动，所以很难抓住她。吉雄本人无足轻重，但假如她同站长相好，那就非同小可了。所以要想战胜卢博就必须把吉雄拉过来，那就必须抓住她的把柄。
勒布勒太太继续说：“喔，迟早我总会发现她的秘密。我不能被他们吃掉，我要住在这所房子里，一直住下去。我相信，所有的正派人会替我们说话的。您说是不是，小乖乖？”
实际上，全体车站职工对这场房屋之争都十分关心，因为两家不和搅得四邻不安。只有另一位副站长穆兰对此不闻不问。他在前半部，心满意足。他妻子是个小个子女人，神色羞臊，身体瘦弱，很少公开露面，每隔一年八个月就给他生一个孩子。
最后菲洛梅内说：“总之，如果说他们的地位不及先前牢固，他们绝不会就此一蹶不振。他们同许多有影响的人士有来往，你们还是要小心为妙！”
菲洛梅内把手中那两粒鸡蛋送给对方，说那是当天早上的新鲜鸡蛋，她刚从鸡屁股底下拣来的。勒布勒太太连声道谢。
“您真热情，待我太好了！请常来坐坐。您也知道，我丈夫整天在账房，我腿脚有毛病，动弹不得，心里烦得很。要是这对无耻之徒再把我观景的地方抢走，那我可怎么办？”
她把客人送到门口，拉开门，把手指放在嘴上：“嘘，您听！”
她俩屏住呼吸，静静在走廊上站了五分钟，竖起耳朵，探头静听卢博饭厅里的动静。但那里静悄悄，不闻任何声息，死一般寂静。为防别人发现，她俩没有道别，只互相一点头就分手了。一个踮着脚尖走远，一位蹑手蹑脚回屋插门，动作很轻，连闩门时都没有弄出响声。
九点二十，卢博又到楼下廊棚，监督九点五十分慢车的编挂工作。他虽竭力克制，但焦虑的心情时有流露。他在原地走来走去，不时回头望望月台，从这头望到那头。月台上空无一人，他的手不由哆嗦起来。
当卢博回头望着车站时，突然发现一位电报员气喘吁吁地跑过来：“卢博先生，您看到站长和车站监督了吗？有他们的电报，我找了十分钟也没有找到他们……”
卢博转过身来，身体绷直，面部肌肉一动不动，两眼死死盯着电报员手上的两份电报。从电报员的焦虑神态中，他知道祸事终于来了。
卢博平静地说：“刚才达巴迪先生到那边去了。”卢博从来没有如此平静、安详和清醒，他已成竹在胸，满有把握，准备全力以赴地保护自己。
他又说：“瞧！达巴迪先生来了！”
站长迅步赶来，读罢电报，他惊叫道：“铁路上发生了凶杀案，这是鲁昂站的监督发来的电报。”
卢博问：“怎么，公司有人被杀？”
“不，不是，是一位坐包厢的乘客，尸体被抛出车外，就在马洛内隧道口第153公里的里程牌下。被害人是我们公司的头头之一，格朗莫兰董事长。”
卢博不由惊叫道：“董事长？那我妻子一定会十分伤心的！”